男性更容易得流感 女性免疫力更强些

我们知道，性激素会驱动特征性的男性和女性特征，例如女性的乳房增大和臀部变宽，或者男性的肌肉质量增加和面部毛发的生长。但现在我们也认识到它们对免疫系统有重大影响——我们身体的内在机制，帮助我们对抗和保护我们免受疾病的侵害。

研究表明，这有一个进化基础：该物种的生存可能意味着男性更容易受到病毒的打击，但女性的反应性免疫系统使她更容易受到自身免疫性疾病和过敏的影响。

病毒认为男性更弱

男性死于传染病的频率明显高于女性。例如，男性死于肺结核的可能性是其他人的 1.5 倍，感染爱泼斯坦-巴尔病毒 (EBV) 后发展为霍奇金淋巴瘤的可能性是男性的两倍。男性感染人乳头瘤病毒 (HPV) 后患癌症的可能性也是女性的五倍。

这是因为女性的免疫系统对外来入侵者，尤其是病毒，做出了更强烈的反应。虽然男性荷尔蒙睾酮倾向于抑制免疫反应，但女性荷尔蒙雌激素会增加免疫细胞的数量及其反应强度。因此，女性能够更快地从感染中恢复。

所有这些都可能反映了病毒为了生存而使用的一种偷偷摸摸的进化技巧。妇女已经发展出多种传播感染的机制；主要是通过在妊娠或分娩期间将虫从母亲传给孩子，或通过母乳喂养。所以女性是病毒更好的载体。

与此同时，病毒将男性列为较弱的性别。虽然流行文化提出了“男性流感”一词，表明男性过度夸大了流感症状，但有证据表明，由于免疫反应减弱，他们实际上可能遭受更多痛苦。

然而，这种男性对感染易感性的增加可能不是致病生物体（病原体）长期（数万年）存活的优势，如果它诱发如此严重的疾病以致导致死亡主人的。

病原体会自我改变，因此它们可以在怀孕、分娩或哺乳期间被女性传播。正因为如此，许多人已经适应了对女性的攻击性降低，从而允许更广泛的感染，通常是在整个人群中。

但是，仅凭此功能可能不足以确保病毒的持续生存。两性的适应性是长期繁殖所必需的，从而为入侵的病原体提供新的宿主。因此，对男性的打击必须以某种方式通过对其免疫系统的其他优势来平衡。

自身免疫性疾病

免疫系统中最显着的性别差异出现在自身免疫疾病中。自身免疫性疾病影响了大约 8% 的人口，但其中 78% 是女性。女性患这些类型疾病的可能性是男性的三倍。

当免疫系统开启并攻击身体自身的细胞或组织时，就会发生自身免疫性疾病，从而启动导致特定器官损伤或破坏的慢性循环。这些疾病包括 1 型糖尿病、狼疮、类风湿性关节炎、多发性硬化症，以及多达 80 种影响肠道、骨骼、关节和神经系统等系统的疾病。

在狼疮的情况下，免疫系统错误地攻击人自己的 DNA（携带人的遗传密码的结构），对多个器官造成损害，从而导致体重减轻、贫血，并最终导致心脏和肾脏衰竭。十分之九的狼疮患者是女性，临床观察再次表明，激素是罪魁祸首。

男性和女性之间的这些易感性差异往往在青春期后出现，并且在怀孕期间突然发作。相反，更年期与较低的疾病严重程度相关。

研究已将雌激素水平与狼疮的恶化联系起来。雌激素直接作用于特定的免疫细胞（称为浆细胞样树突细胞）以促进其分泌炎症信号的能力，从而加剧狼疮症状。尽管这些树突状细胞通常对于对抗病毒感染很重要，但在狼疮和多发性硬化症的情况下，它们会造成重大伤害。

激素和过敏

九分之一的澳大利亚人（总共超过 250 万）患有哮喘——这种疾病会导致气道肿胀和变窄。这让我们在遇到环境过敏原（如花粉）时呼吸困难。

与男性相比，女性患哮喘的人数是男性的两倍。有趣的是，男性在青春期开始前更容易患哮喘，但在青春期之后，女性比男性更容易受到影响并发展为更严重的哮喘。直到现在，造成这种情况的原因还不是很明显，但推测激素起了作用。

在最近的一项研究中，我们表明男性体内高水平的睾酮可以保护他们免受过敏性哮喘的发展。在青春期，睾酮水平增加。